Bir spor ayakkabı tasarımında iç tabanın en göze çarpmayan kısım olduğu söylenebilir - spor ayakkabının derinliklerinde gizlidir ve ayakkabının gövdesi ve ruhuna göre çok daha az havalı. Ancak iç taban, bir çift ayakkabıya adım attığınızda her zaman dokunduğunuz ilk kısımdır. Yolun her adımında, ilk yastıklama katmanını sağlamaktan sorumlu iç taban ayağınızın tabanına yakındır, ancak spor ayakkabı teknolojisini tanıtan sayfada çok az işletme iç tabandan bahseder ve hatta en çılgın spor ayakkabı kafası olan sneakerhead bile nadiren tartışır. tabanlık konusu. Tabanlık gibi şeylerin daha az sıkıcı görünmesini nasıl sağlayabilirim?

31 yıl Nike'da çalışan Skip Lei, "Sadece 'tabanlık sattığımızı' düşünemeyiz" dedi. “Kremalı pastadaki çikolatalı bademler gibiyiz. Biz en iyi tarafız. Biz son dokunuşlarız.” Skip Ray şu anda Nike, Adidas, New Balance, ASICS, Under Armour ve Puma gibi şirketlere yılda 500 milyon çift iç taban ödeyen bir iç taban şirketi olan Ortholite'de çalışıyor.

2013'te Nike'tan ayrıldıktan sonra Skip Ray, birkaç yıl boyunca spor ayakkabılarını tamamen bıraktı. Şubat 2017'ye kadar Ortholite, Ray'i spor ayakkabı işine geri getirdi ve onu şirketin inovasyon ve stratejik ortaklıklardan sorumlu başkan yardımcısı olarak işe aldı. Ray'in iki temel görevi var, biri Ortholite'ın yeni teknolojisini pazarlamak, diğeri ise insanların gerçek ilgisini tabanlıklara çekmek.

Biraz ironik bir şekilde, spor ayakkabılarının çoğu uzun zamandır Ortholite'i tanıyor. Ortholite ve Nike arasındaki işbirliği 1997'de başladı ve bugün satışta olan birçok Nike ayakkabısı, en yeni Air Jordan gibi, hâlâ Ortholite tabanlık kullanıyor. Ancak bu stillerdeki tabanlıklar genellikle ortak markalı değildir, bu nedenle ürün açıklamasında tabanlıklarla ilgili hiçbir şey bulamazsınız. Daha da önemlisi, Ortholite'nin en büyük işi iç taban tedarikçisi olmaktır - şirket, tüketicilerin piyasada satın alabileceği yalnızca bir iç tabana sahiptir ve diğer ürünler, diğer ünlü spor ayakkabılarla birlikte aksesuar olarak satılmaktadır.

Nike'ta geçirdiği uzun yıllara dayanan Ray, Ortholite farkındalığını artırmak istedi. Ona göre, insanların iç tabandaki teknolojiyi görmelerine izin vermek, marka hakkında daha fazla konuşmaya yol açabilir.

Ray, "Bir araba alıyorsunuz ve kaputu açıp bakmak istiyorsunuz," diye açıkladı Ray. “Orada ne olduğunu bilmiyorsunuz, o şeylerin ne olduğunu hiç bilmiyorsunuz ama gözlerinizle görüyorsunuz ve bunu yapmanız gerekiyormuş gibi hissediyorsunuz… Görselleştirme teknolojisi, anında bir etkileşim duygusu yaratıyor. 'Ah, bunun nasıl bir his olduğunu bilmek istiyorum' gibi olduğunuzu görüyorsunuz.”

Bu, Nike için onlarca yıldır işe yarayan "Nike benzeri" bir düşünce. Nike'ın en başarılı teknolojisi ve malzemesi, görsel bir hava yastığı olan Air Max'tir. Hava yastığını gören herkes ilk bakışta prensibini anlayabilir. Nike, bu yastıklama teknolojisini 30 yılı aşkın süredir kullanıyor. Benzer şekilde Nike'ın dokuma saya teknolojisi Flyknit de fazla açıklama gerektirmeyen bir teknoloji. Bu teknolojinin adı ve bu malzemenin dokusu bir bakışta insanlar için açıktır. Adidas'ın son on yıldaki en önemli yeniliği olan BASF tarafından geliştirilen Boost yastıklama teknolojisi, nihayet Nike rakibine görsel olarak ayırt edilebilir bir yastıklama teknolojisi kazandırdı.

Ürün özelliklerine yönelik bu doğrudan tüketiciye yaklaşım, Ortholite'nin iç taban ürünlerine uygulanmaktadır. Bir örnek, Ortholite'nin topuk kısmında dalgalı şeritler bulunan yastıklı bir köpüğe sahip son ürünü 3D Skive Heel'dir. Bu tasarım görsel etkiyi hesaba katar çünkü bir çift ayakkabıya yukarıdan aşağıya bakıldığında iç tabanın görülebilen tek kısmı topuğudur.

Spor ayakkabı ürünlerinin geliştirme sürecinde tabanlık çoğu zaman dikkat edilmesi gereken en son şeydir. Skip Ray'e göre Nike'ın ürün yöneticileri, daha fazla para kazanmak için bir çift ayakkabının maliyetini düşürmek için daha ucuz tabanlık kullanma eğiliminde.

“(Bir çift ayakkabının) fiyatı üzerinde baskı varsa, o zaman bu (taban) eşleştirmesi en kolay olan şeydir. Onlar (ürün müdürü) ayakkabı yapım araçlarını değiştiremezler ve muhtemelen sayanın malzemesini değiştirmeyeceklerdir. Çünkü bu şeylerde değişiklik yaparlarsa, değiştirilecek çok şey var. Ancak bu tabanlıkları çıkarıp daha ucuz bir şeyle değiştirebilirler. Kârı artırmanın en kolay yolu bu," dedi Ray.

Ortholite'ın marka stratejisinin bir tavanı var mı? Ne de olsa, ürün tabanlıkları spor ayakkabıların içinde gizlenmiş olmalı ve tüketicilerin iç tabanları tasarımcılar veya sporcularla ilişkilendirmesi pek olası görünmüyor. Ancak teknik görselleştirme, Ortholite markasını sektör dışından daha fazla kişiye tanıtacak ve şirket de sürekli yenilik yapıyor. İç taban malzemelerinin yeni kimyasal formülasyonlarını incelemek için Asya'da 100 kişilik bir araştırma ekibi var. Skip Ray'in bakış açısına göre, eski Nike, Ortholite'ın gelişiminde sınır görmüyor.

Ray, "İç tabanın ayakkabının en önemli parçası olmasını istiyorum" dedi. "Harika olacak ve insanların istediği de bu. Bir spor ayakkabı bir spor ayakkabıdır ve spor ayakkabılara yönelik farkındalığı ve talebi yaratan Nike'dır. Bu uzun zaman aldı ama hey, bence tabanlık da bunu yapabilir.